人生會經歷許多轉折，而空間往往跟著人生階段一起改變。
孩子小時候，家裡充滿玩具、課本、吵鬧聲；孩子長大，家裡逐漸安靜，我們迎來了所謂的「空巢期」。但其實，空巢期未必是孤獨的，反而可能是人生的第二次自由。
人生再次歷經了「家庭」與「個體」的再平衡。也是印度哲學裡的生命四階段中提到，人們從「家居期」（Grihastha），逐漸轉入「林棲期」（Vanaprastha）－－從關注事業與家庭，回歸到關注自我，重新調整人生的目標，這正是空巢期的核心。
這時候我們不妨問問自己：『如果房子可以反映此刻的人生，這個家會長什麼樣子？』
我們或許可以從3個方面思考：
共同生活空間的再思考
客廳、廚房或陽台的本質不變，但重點應放在「如何讓這些空間能陪伴你老去？」。
- 櫃體設計：高度適中、輕鬆不費力的使用方式。
- 無障礙設計：空間通透，留出未來可能安裝扶手的預備區。
- 視覺及聽覺溝通的便利性：彼此一眼就能看到，對話時也不必大聲，這會讓生活更有安全感，也更溫暖。
興趣空間——從照顧家庭到照顧自己
人生處於居家期時，我們將空間留給了子女；但子女搬出去住之後，這些房間漸漸閒置了下來。
進入林棲期的我們，開始把重心放在自己身上。子女閒置的房間，可以開始進行改造了－－退休後，你或你的伴侶可能會愛上種花、瑜伽、畫畫…等等。為彼此保留一個專屬小天地，不僅支持興趣，也支持對方的快樂。
別忘了，健康意識興起，運動空間也正成為設計主流。即便是家中的一個角落，預留一個可以一起運動。甚至是規劃一個簡易的教學空間，有時請專業的健身教練至家中教學，也是一種健康投資。
讓朋友願意來做客的家——因為老後，朋友不能少
「孤獨」是健康的大敵。
來自知名的哈佛大學「哈佛成人發展研究」發現：50歲時對人際關係滿意的人，80歲時也更健康。該研究的主持人George Vaillant也認為，快樂健康的長者最重要的特徵，其實是健康的人際關係。
退休生活可能四處遊玩，也會邀請親朋好友至家中相聚。
在一些高齡居家設計研究中，座位的安排很重要。不妨從單調的沙發換成圍繞著咖啡桌或餐桌的座椅，讓朋友來訪時更願意坐下、聊天，提升社交品質。
此外，家具的選擇上，可以選擇有扶手及靠背的座椅，方便起身時有支撐點供攙扶。若是方形的餐桌，則要避免太過尖銳的桌角，以有倒圓角的設計為佳。
空間中充足的燈源、適合的溫度，加上室內植物或木質材料的點綴，以創造放鬆愜意的氛圍。
不妨以個人興趣做為裝飾點綴，除了可以增加空間歸屬感之外，也可以做為在好友相聚時的分享話題。
當然，保留一間偶爾給孩子回來睡的客房，依舊重要。
雖然已經不是專屬的房間，但仍需保有空間上的情感彈性－－畢竟「偶爾，子女也會想家」。
空巢期不是人生的退場，而是你人生舞台的另一幕開啟。
當你開始為這個新階段規劃居家空間時，也是在規劃你想要的人生。
所以，從現在就開始吧！讓家裡的空間跟上你的人生節奏，享受第二次自由！
